История автомобильной промышленности началась в начале 1769 года, благодаря изобретателю Николосу Дж. Кагноту, французскому инженеру, который изобрел один из первых автомобилей. Этот автомобиль назывался Steam Powered, трехколесных военный трактор. Автомобиль мог работать не более пятнадцати минут. А также долго заводился. Такой автомобиль не подходил для работы на дороге из-за большой нагрузки на паровые двигатели. Двигатель с приводом от пара был разработан Оливером Эвансом в США.
Двигатель внутреннего сгорания автомобиля, основанный на топливных газах появился на свет в 1806 году. В 1838 году шотландец Роберт Дэвидсон изобрел первый электровоз, который передвигался со скоростью 4 мили в час.
Отсутствие топлива сдерживало изобретение двигателя внутреннего сгорания. Автомобильный двигатель внутреннего сгорания, который использовал смесь кислорода и водорода появился благодаря швейцарскому инженеру Франсуа Исааку де Риваз.